Universal/2011
Après s’être totalement égaré en solo (l’inaudible album R’n’B Scream produit par Timbaland) ou de ne pas avoir franchement convaincu avec les musiciens de RATM dans Audioslave, le leader de Soundgarden revient dans un registre qui lui convient mieux. Certes c’est seul, mais dans un contexte acoustique avec juste une guitare et sa voix. Songbook c’est un condensé de la carrière de Chris Cornell, par des morceaux provenant des albums personnels ou de ceux des différents groupes auquels il a pu appartenir. Alors il n’est plutôt pas surprenant de voir que les meilleurs réussites de ce live sont le penchant acoustique de ce qui avait été déjà le plus jouissif en studio. Ainsi les titres de Superunknown (Feel On Black Days ou Black Hole Sun) accrochent l’auditeur ou l’excellent blues Call Me A Dog présent sur l’unique réalisation de Temple Of The Dog. Can’t Change Me réussit aussi très bien le passage de l’électrique à l’unplugged. Et finalement, les pistes d’Audioslave qui avaient laissé beaucoup dubitatifs sont ici parfaitement réarrangées (le noir I Am The Highway ou Doesnt Remind Me qui prend une tournure un peu country). Cornell se laisse aussi aller à quelques reprises, très convaincant avec Thank You de Led Zeppelin, il ne prend en revanche aucun rique avec le trop convenu Imagine du Beatle. Et des inédites intéresseront les fans en mal de nouveauté (The Keeper, Cleaning My Gun).
Album finalement sans surprise ou sans risque, il plaiera à ceux qui aiment Chris Cornell ou agacera ceux qui ne supportent pas sa voix particulière (surtout quand elle part dans les aigus). Il n’en reste pas moins un moyen d’attendre un inespéré nouvel album de Soundgarden.
